성악에서 베이스(bass)는 남자 가수의 가장 낮은 음역이다. 베이스(bass)라는 영어단어는 이탈리어로는 '바소(basso)'라고 부른다. '깊다'는 뜻을 지닌 이 단어는 원래 '굵은'또는 '낮은'이라는 의미의 라틴어 단어 '바수스(bassus)'에서 파생되었다. 그러나 학자에 따라서는 이 단어가 고대 그리스어 또는 라틴어에서 '기초' 또는 '토대'를 뜻하는 '바시스 Basis'에서 왔다고도 말한다. 프랑스어로는 '바스 basse', 독일어로는 '바스 Bass'라고 적는다. 베이스는 현악기 가운데 가장 덩치가 큰 콘트라베이스의 줄임말로 쓰이기도 하고, '베이스 오보에', '베이스 클라리넷', '베이스 트롬본', '베이스 튜바'처럼 한 종류의 악기 가운데 가장 낮은 소리를 내는 악기의 명칭으로도 쓰인다. '뉴 그로브 오페라 사전'에 따르면 베이스의 일반적인 '테시투라(tessitura. 무리 없이 편안하게 낼 수 있는 음역)'는 가운데 도 아래 두 번째 옥타브의 '미(E2)'부터 가운데 도 바로 위의 '미(E4)'까지다. '하버드 음악 사전'은 이와 조금 다르게 베이스 음역을 '미(E2)'에서 '가운데 도(C4)'로 잡고 있다. 그러나 전문 오페라 가수의 경우 가장 낮은 소리를 내는 베이스의 최저음은 가운데 도 아래 두 번째 옥타브의 '도(C2)'까지도 내려가고, 가장 높은 소리를 내는 베이스는 가운데 도 위의 '라(A4)'까지 내는 경우도 있다.

<사랑의 묘약 中 베이스 사무엘 윤>